西班牙红酒分为五个等级,最高级的DOC(Denominaciones de Origen Calificada),是指优秀法定产区酒。目前西班牙DOC产区主要是多罗(Ribera Del Duero)和里奥哈(Rioja),还有新兴法定产区DO那瓦拉(Navarra)。 多罗的产量不是很大,但有不少精品和极品酒庄,里奥哈是西班牙最早成名,也是产量最大的酒产区,这一产区有很多西班牙精品至极品的酒庄,同时它还出产一些中等价位的红酒。
西班牙红酒根据陈酿的时间,又分为不同的等级,主要有 Sin Crianza(vino Joven),指未经陈年的新酒,Crianza等级的酒,要在酒厂储存2年,其中一年在木桶中陈酿,Reserva则在出厂前储存3年才上市,且至在木桶中陈酿1年的酒, Gran Reserva 是出厂前存放5年的酒,且至少在木桶中陈酿2年。不同等级的红酒,价格相差较大。
西班牙的有600多种葡萄品种,DOC产区的葡萄酒多半都是用丹魄葡萄Tempranillo酿制或者与少量其他品种相配酿制出来的。这一葡萄品种果皮呈黑色,其因生长期短、成熟早而得名——西班牙语里的“temprano”就是“早”的意思。丹魄葡萄具有明显的酸味,人们经常把它跟草莓、樱桃和洋李风味联系在一起。除了果味外,口感辛辣,带有皮革、烟草和湿润泥土的香味。
西班牙红酒的品质和葡萄的年份有关,葡萄品质好的年份酿制的酒就比较好,尤其是Gran Reserva等级的红酒,只有在葡萄品质很好的年份才能酿制。里奥哈产区自1992年到2009年的葡萄品质可参照以下说明:(E=优秀,MB=很好,B=好,N=正常,M=一般)
1992年 B 1993年 B 1994年 E 1995年 E 1996年 MB
1997年 B 1998年MB 1999年 B 2000年 B 2001年 E
2002年 B 2003年 B 2004年 B 2005年 E 2006年 MB
2007年 MB 2008年 MB 2009年 MB