20世纪50年代中期,在美国至少有一个州,一个权威的口腔机构给所有新注册开业的口腔诊所一条醒目的标语:本诊所不对13岁以下的儿童进行治疗。幸运的是,这样的态度和这样的标语如今已不存在了。通过牙科组织、其他相关组织及对儿童口腔健康感兴趣的人们的努力,除了那些最无知的人之外,人们已经基本摒弃了“乳牙最终会脱落,所以不需要治疗”的愚昧思想。
在20世纪80年代,口腔医师就提倡将康德孩子应该在3岁前就进行常规口腔咨询和检查。事实上,如今美国儿童口腔医学会及美国儿童牙科协会提倡常规的口腔检查应该在一岁前就开始。2003年5月,美国儿科学会发出倡议,号召50000多儿科医师在儿童6个月时就对儿童进行口腔健康评估。毫无疑问,进行早期口腔保健这一建议是合理的。这一倡议的提出与多年来对儿童进行口腔专业狐狸的最佳年龄争议的变化一致。当口腔医学还是以治疗为主时,由于行为学的原因以及临床医师和患儿之间缺乏有效的交流,因此年龄是必需考虑的问题。基于这些原因,通常第一次口腔就诊是在3岁或三岁以后。随着儿童口腔预防医学的成熟,这一年龄已远大于开展口腔预防措施的最佳时期。疾病的预防从来都是越早越好。在婴儿1岁或1岁前进行口腔保健的重要性无论怎样强调都不过分。尽管这一结论是真实可靠的,对于牙医来说提出这一年龄组儿童需要进行口腔检查仍然具有挑战性。