上个长周末去女友端丽家爬梯。跟端丽是去年帮本村的中文学校卖东西时认识的，最近都去学跳中国舞变得更熟悉了。她家来的邀请函挺有意思，署名是她，她先生，还有儿子鲍伯。

端丽的家给人的初步印象就是一个词，整整齐齐。屋外花木扶疏 －－端丽说这两天下雨，她先生直担心把花给打残了，爬梯的时候显得不够漂亮；室内窗明几净 －－她声明说一家子昨天收拾了一天。我开口就跟端丽嚷嚷说糟了糟了，看见你家这么整齐干净，我可没法请你们去我家爬梯了，累死我也收拾不成你们这样。心里想这家人肯定不会象我家那样last minute，诸如误飞机的事是断不会发生的。

鲍伯从楼上下来，与端丽和她先生一起招呼客人，仨人都是高个子，长得挺相像，尤其鲍伯，像是年轻版本的端丽的先生。

端丽给鲍伯介绍我的时候说，这个阿姨的女儿在Caltech读书，跟你是一个年级。鲍伯随即跟我攀谈起来：Caltech和MIT的学生都很厉害。MIT的学生有时候也去我们学校上课，觉得我们的课要容易一些。可我们不喜欢他们来，因为他们成绩特别好，搞得我们很紧张。

我说，那大概是因为那两个学校的学生就是要搞技术的，可你们那里出的是leader啊。我随即问他：听说你要考医学院，考本校的医学院是不是有优势？

他回答说，不仅没有优势，甚至还有劣势，因为哈佛医学院更鼓励其他地方的人来报考。

我问他有没有什么目标医学院了。他说还没有特别明确的想法，也许去西部。我说西部还是有不少好医学院的，斯坦福自不必提，加大的旧金山和洛杉矶分校的医学院也都挺不错的，而且职业学院在一个与本科读的大学很不相同的地方，能够接受不同的文化教育，挺好的。鲍伯点头称是。

说话间又来了一大帮客人，大家热火朝天地寒暄的功夫，端丽提醒鲍伯，今天来的孩子可是都由他来照料。本来一直笑眯眯的鲍伯，显得有点不耐烦地嘟囔：You don't need to repeat over and over again.然后领着一帮孩子们下楼玩去了。

端丽有点沮丧地跟我说，他就是不爱跟我说他的事，刚才还跟你说了老半天读医学院的事，我以前问他，他都不告诉我的。

大家异口同声说，上了大学的孩子就是不爱跟父母交流了。有的控诉孩子不接父母的电话，有的抱怨很久不跟父母联系，我说我的一个朋友的儿子接了她的电话上来就是一串话：妈，我这也好，那也好，全都好，bye.

端丽说，鲍伯倒是每星期给我们打一次电话，当然是我们要求他的。据说有一次连着两个星期没鲍伯的音信，端丽的先生气急败坏地打他的手机，冲着留言机发了一大通火。从那以后，就没再出过这类事故。

大家说，那还是你们对孩子有权威，有些孩子，你发火只能发在留言机上。

然后大家齐声夸端丽家的后院设计的很有特色，deck连着一圈栅栏，中间还有个高高的木拱门。端丽感慨，为了买这个学区的房子，她先生每天要开单程50分钟去公司。我心里暗自吃惊。我一辈子住在中型城市，听见人家开20分钟的路来上班都觉得太远，这6年如一日，每天开100分钟的车，无法想象。

人到齐了就开饭，照例是三大阵营。男主人领着男客们坐在了正餐厅，话题不离怎么开公司；鲍伯带着孩子们占领了早餐厅，咕噜咕噜全是英文；我们一帮妈妈们跟着端丽来到了客厅，说来说去全是孩子教育。

先是议论孩子是不是一定要自己带，太忙了怎么办。一交流发现好几个孩子都是让祖父母给带了好几年。鲍伯一岁多，端丽他们来美国，外公给养到5岁再送过来，然后陪着孩子跟他们一起住了两年。端丽说，外公刚走的时候，一直身体很壮的鲍伯突然发起了高烧，大病一场，把他俩都给吓坏了。

席间，家里有高中生的妈妈打听鲍伯怎么当上的学生会主席，端丽说，按照孩子外公的理论，应该只跟学习好的孩子玩，这样容易受到好影响，可是鲍伯天性爱跟别的孩子玩，对于学习好坏不加区分，结果结交了很多朋友。上完了九年级后，端丽鼓动鲍伯竞选学生会，鲍伯还犹犹豫豫，经过一通劝说才参选，没想到大获全胜地当了主席，大概是那帮狐朋狗友起的作用。

有人问那鲍伯当了主席，还有其他什么辩论小组的组长，会不会影响学习？端丽说，反正每天晚上都有事，基本9点多才到家，然后再开始做作业。

有人评论，那鲍伯还真是不简单，这么忙还能考年级第一。

又有人问起鲍伯在哈佛上了几年感觉怎么样。端丽回答，还是跟以前一样，要光是上课，去哈佛就不值得了，他仍然参加了不少课外活动，依然是辩论队的。本来可以早毕业，可是他说要好好享受大学生活，要上满4年才毕业。当然朋友也越交越多，facebook上都连了一千多人了。说到这里，端丽忿忿不平：我想跟他连facebook，为此还专门搞了一个账户，结果他就是不跟我连，还狡辩说妈妈就是妈妈，不是普通朋友。

大家安慰端丽，鲍伯很不错了，多会跟人相处，看看今天来的孩子都比他小，最小的才6岁，他都陪他们玩，多有责任感。

责任感，是端丽和她先生不断对鲍伯耳提面命的：你是个男的，将来在家里是要撑起来的，女孩要是能干当然好，但是不能指望人家。鲍伯说，那她也不能什么也不干吧？

端丽忙忙叨叨地一趟趟搬运水果给大家，我冲她的背影喊了一嗓子：端丽，你这个儿子培养得比较成功！