《吃枸杞的学问》--五味子医生

服用枸杞养生，可以追溯到上古时代。《神农本草经》中将枸杞列为上品，并言其“主五内邪气，热中消渴，周痹风湿。久服，坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。”而后的多部本草著作中，也将枸杞列为养生、延寿的重要药物。
现代科学在对枸杞的药理学研究中也发现：枸杞有极强的免疫调节作用；有抗肿瘤作用；有降血糖、降血脂和降血压作用；有保肺、保肝和保护肾脏的作用；有抗遗传损伤作用；能有效地纠正贫血；还有明显的延缓衰老作用。
但是，服用枸杞养生的前提是：必须用道地的、上好的枸杞！而枸杞作为一种植物，全国大部分地区均有分布。其中的质量、等级、价格亦相差甚大。甚至有些枸杞，不但皮薄、子多、味苦涩，而且含有铅、汞等重金属有害物质，不堪入药，服之有百害而无一利。
所以，吃枸杞也要有点学问。
首先要选择产地，从古代文献中即有“枸杞道地者产甘州”的记载，古时的“甘州”即为现在的宁夏中宁县。中宁县位于黄河与清水河交汇处。其地势高寒，日照长，温差大，湿度低，对糖及各种营养成分的积累极为有利。加上当地特殊的富含微量元素的土壤，以及用当地的苦咸水灌溉，使中宁县成为当之无愧的枸杞最佳产地。在中宁当地流传的经典挑选枸杞的方法是：买扁不买圆，买紫不买红，买硬不买软。说的通俗一点就是：果实长卵形或椭圆形，略扁而两头尖。表面鲜红色或暗红色，微有光泽，有不规则皱纹，顶端略尖，有小凸起状的花柱痕，基部有白色的果柄痕。果皮柔韧，皱缩；果肉厚，内有种子多数。外观以粒大、略扁而两头尖、色红而偏暗、肉厚、籽少为佳。口感以甜后微苦，苦后微酸为上品，光甜而不苦者反而不佳。手感以质硬而不粘手为上品。用水泡后以浮而不沉为上品。
以上是中宁枸杞的果形特点。而北方枸杞如内蒙、河北，则果形偏圆，颗粒饱满而个头偏小，甜度低。而中宁以西北包括从银川到新疆所出产的枸杞，尽管当地现在也开始引种中宁的枸杞品种，而且这些产地的枸杞个头大、颗粒饱满、甜度高，但是由于土壤和灌溉水质的不同，很多微量元素严重不足，所以也不是上好的枸杞。至于中南、江南等其他地方出产的枸杞，则粒小、皮薄、子多、甜度低，根本不堪入药。还有一种桔红色的枸杞，色泽妖艳、入口酸涩、久煮不烂，那是用硫磺熏过的，一般多用于市售八宝粥内。
其次，在选择产地的基础上，枸杞的等级是按照个头大小分的。从220粒／50克、250粒／50克（以上等级当地称为贡果级，上海市场少见）、280粒／50克、320粒／50克（以上为特级枸杞，通常被称为枸杞王）、370粒／50克（以上为一级枸杞）、580粒／50克（以上为二级枸杞）、900粒／50克（以上为三级枸杞）、1100粒／50克（以上为四级）以及多于1100粒／50克。
当然，如果再专业一点，可以区分一下“夏果”和“秋果”的不同。因为，枸杞的采收从6月～11月，分批采收，而其中只有6、7月的果实质量最高，8月以后随着日照时间的迅速缩短，这时的枸杞苗以无力将很多营养成分从根部吸出，而随着甜菜碱等成分则大量增加，甜度则会增高。所以，“秋果”也类似新疆等地的枸杞一样，虽然甜度高，颗粒饱满，但药用价值却远不如“夏果”。
然后，吃枸杞也有几大误区：一是由于以上所提及的产地以及“夏果”和“秋果”的区别，所以枸杞绝对不是越甜越好，也不是越饱满、越重越好。第二，现在有一种说法：吃枸杞“吃小不吃大”，理由是大的枸杞用过化肥和农药，所以不环保、不绿色。这种说法也是不对的。如上所述，枸杞的采收期从6～11月，每周采一批成熟的果实，这种果实不分大小，称之为“统货”。然后再用机器分拣出大小。所以，不管是大枸杞还是小枸杞，因为都是从同样的苗木上采摘的，所以化肥和农药的使用情况都是一样的。现在外面有一些奸商，采购一些等级最低的枸杞，然后说这是“野生”枸杞，用“环保概念”来骗钱，希望大家看了我的文章后，千万不要上当！
顺便说一下现在种植枸杞的化肥和农药的使用情况。前几年有一些农民为了追求眼前利益，确实有施用尿素等化肥的情况。后来发现，用化肥以后，虽然可以提高枸杞总产量，但却会引起枸杞质量的下降。直接后果是枸杞长得多而小。后来随着不同等级之间的枸杞的差价的拉大，以及当地政府的重视，现在已基本上没有农民愿意用化肥了，因为小的枸杞反而卖不出去！现在他们基本上都用禽、畜粪便之类的有机肥。同样道理，当地的农民现在也基本上使用当地政府推荐的低毒、高效、无残留的生态农药。所以，从这种意义上讲，越大的枸杞反而越环保、越健康。真是“贵的有道理”！