大道隐矣

     当楚国狂人向孔子唱出“凤兮凤兮，何德之衰”（凤凰啊凤凰，道德是何等的衰败）的歌谣时，孔子的心情是非常沉重的。（孔子下，欲与之言），他后来淒凉的说道：“天下无道久矣，莫能宗予。”（天下无道已经很久了，我行道的希望已经破灭了。）（《史记•孔子世家》）其实当时发出这种感叹并不止孔子一人。
大道是当时理想社会道德的圭臬。《左传》上说的“敬于神而忠于民”，在诸子看来，如果不对神保持一种敬畏，就不可能有权力谦卑的心态，就不可能去提升人的道德水平，去忠于民众。
       孔子描述的大同社会以大道为规范，因而才有了天下为公、讲信修睦、选贤与能的社会风尚，才有人与人之间的关爱和社会伦理。正是由于大道的消亡，人们失去了行为的规范，道德沦丧，争权夺利，人与人之间互相损害，家天下也随之出现了。（《礼记•礼运》）
       老子也认为：世人不走平坦的大道，偏走险恶的小路，朝廷污秽，田园荒芜，粮库空虚，你们却穿华服，佩利剑，吃美味，囤财宝，这是盗竽（强盗头子），这是背离了大道的社会啊！《道德经》）
       墨子则提出:自当初三代圣王之后，天下便失了大义，不仅有不仁不义、不忠不慈不孝之事，更有淫暴、乱寇、劫杀，一片乱象，这是因为世人都不相信神明了呀，如果世人都敬畏神明，相信报应，谁还敢为非作歹，天下怎么会大乱呢？（《墨子•明鬼下》）
       那么，大道何以会隐了呢？这是因为，随着经济发展，出现了私有制。人们追求财富与私利的社会竞争的产生是历史发展的必然结果，也是人的本性。正是因为有了社会的竞争，才有了人权的勃兴、经济的繁荣和社会的进步，问题是面对社会竞争所带来的种种社会问题甚至罪恶，应该怎样去建立一个良好的制度来制约权力，提升道德，消除种种社会的丑恶，这才是问题根本。
       然而，春秋战国时代的百家争鸣，却未能突破一元化文明的束缚，未能建立一种民主制度，相反，却让专制主义的一元化文明取得了彻底的胜利。接下来的“焚书坑儒”更是对诸子百家的一种讽刺。从秦始皇通过暴力的手段建立高度集权的专制社会开始，中国，就只能有一个大脑，那就是皇帝的思想，只能有一个声音，那就是皇帝的声音，只能有一个自由，那就是皇帝的自由。人民的思想、言论、人身、集会、结社等自由完全被剥夺了，中国人的进取精神和创新精神完全被摧残殆尽。这是中国几千年历史杯具的真正所在。
       春秋战国时期中国学术思想的这一杯具命运的出现，其原因在于没有产生民主政治的共识，没有能够形成多元文明的强大潮流，让世袭、强权和暴力意识最终占据上风，这既和社会的现实有关，也与先哲们对当时社会问题认识的局限有关，因为他们没有提出解决的方法。